De maanden Oktober en November zijn een soort feestmaanden in China. In deze maanden wordt de Lange Mars herdacht.
De lange mars begon 16 Oktober 1934 en eindigde in Oktober 1935 maar met alle gevechten er omheen Oktober 1936. Het aantal kilometers wat is afgelegd bedraagt ongeveer 9000 Km en ging letterlijk en figuurlijk over bergen en dalen. En dan niet te vergeten de vele gevechten met de KMT onder leiding van Chiang Kai-shek (1887–1975).
De langemars van het Rode Leger stond onder leiding van onder anderen Mao Zedong en Zhou Enlai. De militaire adviseur die namens de Sovjet-Unie (de Komintern) meeliep tijdens de Lange Mars in China was Otto Braun (1900–1974), in China bekend onder zijn Chinese naam Li De. Hoewel hij vanuit Moskou werd gestuurd, was hij van Duitse afkomst.
Otto Braun was een Duitse communist die in de jaren twintig naar de Sovjet-Unie vluchtte. Daar volgde hij een militaire opleiding aan de Froenze-academie in Moskou, voordat de Komintern hem in 1932 naar China stuurde. Echter zijn militaire kennis betrof het Russische leger en grondgebied en Europese gevechtstechnieken.
Braun paste conventionele Europese loopgraven- en stellingenoorlog toe. Mao Zedong was fel tegen deze aanpak en pleitte juist voor mobiele guerrillaoorlogvoering op het platteland.
Tijdens de historische Conferentie van Zunyi in januari 1935 kregen Braun en Bo Gu de schuld van de enorme verliezen tijdens de eerste maanden van de mars. Braun werd uit zijn leidinggevende functies ontheven en Mao kreeg de leiding binnen het Rode Leger.
Een zware tocht door China
De soldaten moesten enorme moeilijkheden overwinnen:
- Ze staken grote rivieren over.
- Ze trokken door hoge, besneeuwde bergen.
- Ze moesten door uitgestrekte moerassen en graslanden.
- Ze hadden vaak te weinig voedsel en medicijnen.
- Ze werden regelmatig aangevallen door nationalistische troepen.
Veel soldaten stierven door gevechten, uitputting, honger en ziekte.
In oktober 1935 bereikten de overgebleven soldaten de provincie Shaanxi in het noorden van China. Ze vestigden hun nieuwe hoofdkwartier in de omgeving van Yan’an.
Van de ongeveer 130.000 mensen die vertrokken, bereikten minder dan 10.000 van de oorspronkelijke hoofdmacht het eindpunt.
Waarom was de Lange Mars zo belangrijk?
- De communisten overleefden de aanvallen van het nationalistische leger.
- Mao Zedong groeide uit tot de belangrijkste leider.
- De communisten kregen een nieuwe uitvalsbasis in Yan’an.
- De Lange Mars werd later een belangrijk symbool van moed en doorzettingsvermogen voor de Chinese Communistische Partij.
Kort samengevat: De Lange Mars was een vlucht van ongeveer twee jaar waarbij duizenden communistische soldaten door bergen, rivieren en moerassen trokken om aan hun vijanden te ontsnappen. Uiteindelijk zorgde deze tocht ervoor dat de communistische beweging in China bleef bestaan.
Omdat men 1936 aanhoudt als het echte einde van de lange mars en de opbouw naar het Nieuwe China, wordt het in 2026 herdacht, 90 jaar na de Lange mars.
Omdat dit het keerpunt was in de Chinese geschiedenis zijn er diverse feestelijkheden en een prachtige TV-serie die ook beschikbaar is op YouTube. Deze serie is o.e. Engels ondertitelt.
